台灣四十歲以上的民眾，超過 50％有膝痛的困擾，而「退化性膝關節炎」被認為是最常見的原 因，患者的膝蓋有反覆性的疼痛、緊繃或腫脹等症狀，對日常生活造成不同程度的影響。嚴重的 退化性膝關節炎對生活品質的長期影響，是非常大的。膝蓋疼痛嚴重時，令人痛不欲生，有持續 雞啄或刀割的感覺；有時半夜痛醒，無論擺什麼姿勢都無法入睡。病人運動量減少，就會慢慢影 響心肺功能；活動能力一旦受影響，肌肉會快速萎縮，成為惡性循環；出門老跟不上別人腳步， 就愈來愈不願出門，影響人際關係；個人身心受創，全家都會受影響。膝關節包括骨頭、韌帶、關節腔和半月板、軟骨，上接大腿骨 ( 股骨 )，下接小腿骨 ( 脛骨 )。走動時膝關節呈現彎曲及伸直運動，有正常的軟骨和關節液可減少磨擦，讓我們走路時不會疼痛。而膝關節在長期承受重力或外傷及免疫疾病可使關節軟骨退化，進而造成軟骨磨損而使膝關節疼痛、腫脹、僵硬、甚至關節變形，導致活動受限、生活不便。
什麼是退化性膝關節炎？什麼人容易得退化性膝關節炎？約 20 歲以後關節開始退化，但到中年才較明顯，而以 55 ~ 65 歲的人症狀最為顯著，性別：男女相等，但停經後的婦女症狀較嚴重而廣泛。另外，肥胖的人因膝蓋承受重力較大，故關節磨損厲害，發病率較高。目前可以透過健保給付注射類固醇，緩解發炎和有止痛效果，還能注射玻尿酸減少關節磨損情形，就像替生鏽的機械噴潤滑劑，減輕患部疼痛並增加關節活動度，常見劑型有每週注射一劑，一個療程三到五週，療效可持續幾個月。
在需要接受人工膝關節置換前，若復健治療或藥物治療效果不佳，或是不想接受復健或藥物治療時，可以考慮接受關節內藥物注射，除了常見的類固醇治療，主要選項有以下兩種：
1. 關節潤滑製劑注射(玻尿酸) 對於使用藥物或復健治療效果不佳的病人，可以考慮使用關節內玻尿酸注射。玻尿酸為高分子多醣體，是關節液的主要成分，有潤滑膝關節，減緩軟骨磨損的功能。建議療程為每半年 3 至 5 次，每次間隔一週。可由化學合成、微生物發酵或動物組織提煉，故有可能出現過敏反 應。注射後亦有可能出現關節腫脹，為正常反應，冰敷即可緩解。
2. 自體血小板濃縮製劑(PRP) 自體血小板濃厚血清是由病患自體血液分離出高濃度血小板。其中富含多種生長因子，有抗發 炎、促進血管新生、軟骨細胞修復的功能。由於是採用病人自體血液離心，故不會有過敏之風險。建議療程則依病患症狀做 1 至 4 次不等。一年對於關節炎止痛效果優於玻尿酸。注射後 依個人體質不同，可能產生程度不一的發炎反應，會關節腫脹，冰敷即可緩解。
退化性關節炎治療方式有這幾種：
1. 藥物治療：類固醇：止痛效果顯著，但可能會造成消化道出血、皮膚變薄、骨質疏鬆症、傷口不易癒合的副作用，也可能會加重高血壓、糖尿病的問題，應與醫師討論是否適合用藥。
2. 非類固醇藥物：止痛效果佳，但長期使用也會有消化性潰瘍、下肢水腫、影響腎臟功能等副作用。常見藥物包含Celecoxib、Diclofenac、Etoricoxib、Meloxicam、Naproxen、Sulindac，而新一代藥物有不傷胃的成分改良(COX2)，但要有胃潰瘍或60歲以上患者才可開立。
3. 痠痛貼布：分為中藥及西藥貼布兩種，優點為安全性高、副作用低，但消炎止痛效果較差。中藥貼布：成份分為冬綠油（水楊酸鹽有消炎止痛效果）、辣椒素（溫熱感）、薄荷（涼感）。西藥貼布：成份為非類固醇消炎止痛藥。
4. 自費：關節潤滑製劑注射(玻尿酸)、自體血小板濃縮製劑(PRP)注射。
5. 物理治療：可用熱敷、超音波或短波照射等方式來減輕症狀。
6. 復健治療：股四頭肌運動，改善肌肉力量，減少軟骨磨耗。
7. 關節鏡手術：以內視鏡直接診視關節腔受損程度並直接清除骨刺和磨損脫落的軟骨碎屑，改善症狀。
8.人工關節手術：以上治療方式無效時，需置換人工膝關節。
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