濕疹性皮膚炎 是最常見的皮膚病,泛指會使皮膚腫脹、發炎、發癢,並且不易痊癒的皮膚發炎反應;屬於非傳染性的,但通常與過敏體質有關。在組織學上的表現則是表皮細胞間水腫。
臨床症狀呈現多樣性的續發變化:急性期的濕疹性皮膚炎以局部紅腫及小水泡為主要的變化;亞急性的濕疹性皮膚炎則以潮紅並落屑、結痂來表現;而慢性的濕疹性皮膚炎上的病變,則是呈現因長期搔抓而導致的表皮增厚和色素沉澱。
濕疹可於任何年齡發生,但最常見於嬰兒,有將近 85% 的濕疹患者會在五歲之前發作,其中有一半的嬰兒會在三歲之前完全痊癒。
濕疹性皮膚炎的種類
造成濕疹性皮膚炎可分為外因性和內因性。
外因性:因外在環境的刺激而造成的皮膚炎。
- 接觸性皮膚炎 (Contact dermatitis):因為暴露到環境中的物質而產生急性、亞急性或慢性濕疹性皮膚炎,當停止接觸可疑物品並接受正確治療往往就可以有效控制。接觸性皮膚炎依照是否引發免疫反應,而分為刺激性接觸性皮膚炎 (irritant contact dermatitis) 及過敏性接觸性皮膚炎 (allergic contact dermatitis)。
- 光照性皮膚炎 (Photodermatitis):主要是因為碰觸到一些藥物、染料、煤焦油而使得皮膚對光異常的敏感。接觸到陽光時,皮膚會有紅腫甚至蕁麻疹樣的變化,之後慢慢變成像被曬傷的痕跡並造成黑色素沉澱。
內因性:受基因或遺傳的影響而發病。
- 異位性皮膚炎 (Atopic dermatitis):被認為具有遺傳性,在成員中有花粉過敏、氣喘的家庭裡常見。異位性皮膚炎的基本症狀就是癢,常為陣發性發作,特別是夜裡更加嚴重。病灶在急性期會出現紅疹、丘疹、脫屑;長期下來則因為皮膚反覆受傷而出現皮膚變厚、苔蘚化,反而更加重原先的癢感。大部分在嬰兒時期到十二歲間發病 (60% 在一歲前發病),並常常伴隨有氣喘和過敏性鼻炎的發生。平時的保養包括:要盡量少接觸或食用易引起過敏或刺激的物質 (如塵螨或尼龍等較粗纖維的衣物);冬天時不要太常洗澡並使用保濕乳液,夏天避免太多汗水刺激皮膚;另外避免累積太大壓力也可以減少異位性皮膚炎的復發。
- 乾性濕疹 (Asteatotic dermatitis; xerosis):又稱缺脂性皮膚炎,是冬天皮膚癢的常見原因,好發於老人及乾性皮膚的人;在低溫季節皮膚血管收縮使局部循環降低,而使皮脂汗水分泌減 少,皮膚乾燥便容易發癢、發炎。好發於下肢 (特別是小腿前側)、手臂等部位。
- 脂漏性皮膚炎 (Seborrheic dermatitis):是一種慢性、鱗狀發炎性皮疹,症狀是患者皮膚會有發紅合併黃色油狀鱗屑的現象,皮膚癢的程度因人而異;好發區域在富含皮脂腺的地 方,如頭皮、臉部T字部位、耳後、眼皮、胸背中央、會陰部位等。致病機轉可能與遺傳有關,或因皮屑芽孢菌 (pityrosporum) 感染而引起過敏。
- 錢幣狀濕疹 (Nummular dermatitis):在一些異位性體質的人身上常見,而真正的病因目前仍不是非常清楚。典型的皮膚症狀是錢幣狀的紅疹伴隨著脫屑及強烈的癢感,主要分 布在下肢 (特別是老年人)、軀幹或是手及手指 (年輕女性較多),在秋天和冬天比較常發生。可單獨使用強效的類固醇軟膏或合併使用含煤焦油 (2% crude coal tar) 的藥膏。
- 汗皰疹 (Pompholyx):是一種急性的水皰型濕疹,最常在春夏之際發作,好發於手腳,在手掌、手指側面及腳掌,會出現透明像珍珠樣的小水泡,水泡大小約 1~5毫米,偶爾會出現大水泡,通常伴隨著中度至重度的搔癢。通常在水泡剛發時搔癢最厲害。水泡通常在2~3週消退,之後癢感下降,逐漸形成環形的脫屑或 脫皮。有時病灶會變成紅斑、脫屑、苔癬化(變厚、表面粗糙)等慢性濕疹的變化。病因不明,可能和慢性的情緒壓力有關,也常續發於嚴重的黴菌感染或慢性接觸 性皮膚炎患部。
- 富貴手 (Keratodermia tylodes Palmaris progressive):又稱進行性指掌角化症,多發於經常接觸水以及刺激性物品的人,如主婦、水泥工等等。在手指及手掌發病,一般不過手腕,從手指開 始長出小皰疹、變厚、角質化,嚴重時皮膚乾燥,甚至乾裂見血。此病一般被認為是由於皮膚過敏反應有關,最近亦有報告指為缺乏維他命A。
濕疹的治療
皮膚科醫生首先須確定是哪一類型的濕疹、嚴重程度,並了解病人身處環境及對藥物、刺激物的反應,再擬定適當的治療計畫。使用濕疹藥物和其他治療方案主要是為了:
- 控制搔癢程度:嚴重者可用口服抗組織胺止癢或使用尿素類產品保溼
- 減少皮膚發炎:依發炎程度,使用不同效價的類固醇軟膏
- 脂漏性皮膚炎,可除去感染源:皮屑芽孢菌 (pityrosporum) 的感染,在治療上可以使用一些特製的洗髮精 (含selenium sulfide, zinc pyrithione or tar) 或用含有 2% ketoconazole 的洗髮精/藥膏;若是因抓傷而導致細菌感染,可使用抗生素治療。
對大多數的濕疹而言,沒有單一的治療法是有用的。不管是哪一種濕疹,通常會使用好幾種療法,組合使用以治療皮膚炎及舒緩不適。另外,生活方式、環境因子的改變,更能提高治療效果並減少會產生副作用的藥物使用率。
濕疹的控制
無論你的濕疹是輕度、中度或重度的,生活方式的改變就是控制濕疹的第一道防線。以下的指南可以幫助降低嚴重程度及復發的頻率,也可減少消炎藥物的使用。
- 保濕:濕疹通常會讓皮膚乾燥和發癢。使用保濕乳液或乳霜,可讓皮膚維持濕潤,防止乾燥和龜裂。
- 限制接觸或食用任何會刺激皮膚的物品:如肥皂、香水、化妝品、清潔劑及會引發過敏的果汁、肉類、植物、寵物皮毛等。避免使用含酒精的個人護理用品,不要過於頻繁地洗手也有助於減少刺激。
- 避免溫度和濕度的突然改變:溫度突然上升會造成過熱和出汗,引發搔抓和癢感;而濕度突然降低則會使皮膚乾燥。
- 冰敷癢處:可以減輕發炎症狀及減少想抓的欲望。抓破皮膚易使細菌進入,造成感染。
- 時常修剪指甲:減短指甲可以讓刮傷皮膚的可能性降低,夜間也可以戴棉手套,避免睡著時無意識的抓癢。
- 穿著寬鬆的棉質衣物:可避免刺激皮膚。新衣服先洗過再穿,洗完洗衣流程後可再使用洗清功能清洗一遍,以避免洗滌劑殘留在衣物上。
- 減輕壓力:壓力會引起發炎反應,盡量有充分的休息、多去親近野外、草地。
- 採用抗發炎飲食法 (類似地中海型飲食法):避免高溫油炸、少攝取飽和脂肪酸、反式脂肪酸、Omega-6;多吃富含抗氧化物的食物 (蔬菜、水果或用營養補充品的方式補充抗氧化物質),補充Omega-3。
- 補充維他命 D (多曬太陽或使用維他命 D3 補充品):一般來說,有濕疹者,維他命 D3 缺乏的情況很普遍。
- 針對異位性皮膚炎的控制,除了上述項目外,亦須注意:避免暴露在環境刺激物 (花粉、黴菌、塵螨、動物皮屑等) 中;找出任何會引發異位性皮膚炎的食物 (可進行食物過敏測試,並減量或避免食用此類食物)。
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