許多人看字面以為長肝斑是因為肝臟出毛病，甚至曾有婦人因為兩頰冒肝斑而狂吞保肝藥。事實上肝斑只是因為顏色近似豬肝的顏色而得名。
會長肝斑主要還是因為體質，且好發在女性，有些婦女懷孕前臉上的肝斑不明顯或甚至沒有長，懷孕後竟冒出肝斑。不只懷孕，像吃口服避孕藥也會影響荷爾蒙變化，誘發肝斑冒出。產後肝斑雖然會稍微淡化，但實際上並未完全消失，也有可能下一胎懷孕時又復發。真的很介意臉上長肝斑的人，建議在醫師指導下擦成分為類固醇、對苯二酚及維他命A酸的三合一外用藥，擦4～8週其實退斑效果就不錯，但不建議病人自行去藥妝店購買，以免擦錯時間或劑量，導致皮膚過敏或受傷。
退斑膏通常只對雀斑、肝斑等淺層斑有效，長在真皮層的太田母斑、顴骨母斑則須靠雷射才能淡化。單用斑點的數目來判斷罹癌機率似乎比較困難，有些人臉上雖然沒長什麼斑，但突然冒出一顆像斑的惡性痣，可能剛好那顆就是皮膚癌。年齡、體質加上長期大量曝曬日光，曬斑和脂漏性角化症愈多，得皮膚癌的機率也愈高。外傷、發炎後的色素沉澱其實不是斑，除了上述幾種常見的斑，「發炎後的色素沉澱」也常與黑斑混為一談。有人把這種情形稱作「發炎後的色素斑」，例如曾經受過外傷、摔車磨破皮、開完刀、長青春痘、濕疹或被蚊蟲咬，這些原因造成皮膚發炎，原本在表皮層的黑色素掉到真皮層，使傷口處留下暗沉沉的顏色，這種就是發炎後的色素沉澱。
另外一種「植物性日光性皮膚炎」也會造成皮膚發炎後色素沉澱。有些植物含有光敏感化學成分，如果皮膚被檸檬或柑橘類的水果汁液噴到，剛好又曬到陽光，會使皮膚發癢或冒出斑點。吃九層塔、芹菜和香菜這類感光性的食物再接觸陽光，也可能產生光敏感性的色素沉澱。在皮膚接觸到感光性植物的汁液後立即清洗及避免日曬，可以減少植物性日光性皮膚炎發生的機會。如果真的很介意皮膚上的黑斑或色素沉澱，又怕治療時留下痕跡，可考慮脈衝光或淨膚雷射這類非侵入性的光療。有些人做雷射後，可能會出現反黑或膚色不均勻的狀況。患者在術前應先請專科醫師評估個人體質、療程與風險，避免術後產生不必要的副作用。
「絕大部份的斑對健康無礙，大部份的人會去除斑多半是為了美觀，要在意的是比較會跟這些斑混淆的，比如說惡性黑色素瘤，西方人得惡性黑色素瘤的比率較高，臉上或身上都有可能長。國外有研究指出，許多白人因未做防曬且頻繁做日光浴，或為得到古銅色肌膚去美容沙龍做燈管曬膚，會增加得到惡性黑色素瘤的機會。
肝斑首重「防曬」
肝斑的治療，要有長期抗戰的準備，而預防肝斑最好的方法就是防曬，紫外線暴露是目前最明確的危險因子，因此做好基礎的防曬非常重要！平時要怎麼預防肝斑呢？出門的時候，墨鏡、褲子、遮陽帽、陽傘等都可以阻擋紫外線來達到物理性防曬。選擇防護係數夠高的防曬產品也很重要，出門前一定要擦，出門後在一定的時間內重複塗抹，才能算作足完整的防曬。
肝斑該如何治療？
在治療的部分，目前沒有證據證明有單一療法能非常有效處理肝斑。最常見的治療方法包括平時的保養，外用藥膏、口服藥以及雷射。藥物的部分，淡斑美白藥物最有名的就是三合一藥膏。另外杜鵑花酸、外用的維生素Ｃ、熊果酸、麴酸等物質也可以抑制黑色素的合成，對肝斑的改善也有幫助。基本的概念都是抑制黑色素生成，但是單一治療效果有限，多用在輕微的肝斑、輔助治療及維持期預防復發。口服傳明酸，也被發現具有抑制黑色素的效果，所以臨床上和醫學文獻也建議可用於肝斑治療使用，使用後有8成左右病人能改善，但停藥後有3成以上的人會復發，所以，肝斑也不是吃藥就能根治的。
平常飲食部分，可以多吃含有維生素Ｃ的蔬菜水果，對於抑制黑色素的生成有明確的幫助。用藥的調整跟詳細用量建議不要自己DIY，劑量次數的拿捏與搭配、治療的間隔、如何延緩復發都需要詢問專科醫師，醫師會評估病人皮膚的變化去治療與提供保養建議。
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